St. Etienne

L'Habitation Saint-Étienne ha origini legate a un'antica sucrerie del XIX secolo; l'azienda assunse il nome Saint-Étienne dopo l'acquisto da parte di Amédée Aubéry nel 1882, che vi impiantò una distilleria. Nel corso del XX secolo la proprietà passò alla famiglia Simonnet; la distilleria originaria chiuse alla fine degli anni '80. Negli anni '90 il marchio è stato rilanciato dagli attuali proprietari (gruppo Hayot) e la produzione commerciale dei rhum Saint‑Étienne (HSE) è oggi realizzata con l'appoggio della Distillerie du Simon, mentre l'habitation è oggetto di restauri e valorizzazione come patrimonio locale.

La filosofia del marchio valorizza il terroir della Martinica e la produzione di rhum 'pur jus de canne' (rhum agricole) con attenzione alla selezione delle varietà di canna, a una gestione controllata delle fasi produttive e all'innovazione nelle maturazioni e nelle finiture (diversi tipi di botti) per esprimere profili aromatici distintivi.

Martinica (Caraibi francesi). Sede storica e luogo di affinamento: Habitation Saint‑Étienne, Gros‑Morne; distillazione operativa presso Distillerie du Simon (Le François).

Produzione tipica del rhum agricole: la canna viene lavorata per ottenere il vesou (succo di canna), che viene fermentato e poi distillato; la distillazione per il marchio HSE avviene su colonna (colonna tradizionale in rame di tipo creolo, con produzione affidata alla Distillerie du Simon). La gamma comprende rhum bianchi lavorati anche con periodi di maturazione controllata e rhum invecchiati che passano in fusti di legno e talvolta in fusti di diversa origine per finish.

Colonna in rame (colonna creola) presso Distillerie du Simon

Per i bianchi: maturazioni controllate e riduzioni graduali; per i rhum ambrati e vecchi: invecchiamento in fusti di legno con durata minima per le categorie Vieux/VSOP/XO; utilizzo di finish in diversi tipi di botti per alcune edizioni speciali.