La Maison Drappier

Il y a près de 2 000 ans, les Gallo-Romains ont planté des vignes sur le versant d'un habitat qui deviendra Urville au Moyen Âge. Ce n'est qu'en 1116 que Saint Bernard, venant de l'Abbaye de Cîteaux près du Clos Vougeot, réorganise le vignoble. Il importa de Bourgogne le Morillon Noir, ancêtre du Pinot, et fit construire plusieurs caves, dont une à Urville, annexée à Bavin-Sainte Eulalia en 1152. Toutes ces propriétés sont liées à la grande Abbaye de Clairvaux, fondée par la sainte, qui illuminé toute l'Europe médiévale. A sa mort en 1153, la production annuelle de vin était de près de 600 000 litres, essentiellement expédiés en barriques car le verre était à l'époque rare et cher.

Les vins appelés Vins de Bar sont appréciés des comtes de Champagne et à Paris, après avoir navigué le long de l'Aube et de la Seine sur des navires marchands. Après la Révolution française, Napoléon transforme l'abbaye de Clairvaux en prison. Les caves d'Urville deviendront plus tard le presbytère du village au XIXème siècle. La famille Drappier, dont l'entreprise était attenante à ces caves, les rachète et s'y installe après la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, ils accueillent des cuvées rares et des grands formats, fleuron de la maison.

L'histoire de la famille Drappier prend ses racines au XVIIème siècle, avec la naissance de Rémy Drappier en 1604 qui, comme Nicolas Ruinart, devient marchand drapier à Reims. Son neveu Nicolas (1669-1724) était le procureur du roi Louis XIV. C'est alors en 1808 que l'un des ancêtres de la maison, François, s'installe à Urville et commence à gérer un vignoble de quelques hectares. Ils commencèrent à planter du Pinot Noir sur la propriété, un vignoble très atypique à l'époque et pour lequel il était moqué de tous.. Au fil du temps et au fil des siècles, des guerres et des famines, les vignobles devinrent de plus en plus raffinés et importants, donnant naissance au Champagne di grand prestige. Et ce n'est qu'au cours du 20ème siècle que de nouveaux vignobles, de nouvelles idées et technologies commencent à être expérimentés. 

En 1988, des caves profondes creusées dans la craie de Reims à l'époque de Napoléon III rejoignent la propriété familiale. Dans ces fraîches galeries dorment les bouteilles les plus précieuses, notamment celles de la Grande Sendrée raffinées par le temps.

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