Partout dans le monde, il existe des brasseries qui produisent d'excellentes bières, consommées quotidiennement sur toute notre planète. Mais peut-être que tout le monde ne sait pas que naissent des bières spéciales, de niche, aux coûts très élevés, étudiées par des maîtres brasseurs qui utilisent d'excellentes matières premières et dont l'édition limitée explique les raisons des prix élevés, qui dans certains cas peuvent dépasser le millier de dollars. Certaines productions sont des productions d'anniversaire, réalisées pour célébrer des événements spéciaux ou pour collecter des fonds pour des œuvres caritatives. Dans tous les cas, cependant, le point de départ pour fixer le prix final est donné par les ventes aux enchères, qui voient les habituels collectionneurs passionnés de raretés comme de véritables protagonistes. Il y a aussi des bouteilles uniques, centenaires ou découvertes par hasard, ou d'autres jalousement cachées et jamais bues.

Partant de ces hypothèses, il ne faut pas s'étonner si à la première place avec le prix le plus élevé parmi les blondes fermentées, on retrouve une bière qui a coûté à son acheteur passionné la somme stratosphérique de bien plus 500 mille dollars. Il s'agit d'une bière "unique" avec une immense valeur historique, la Allsopp Arctic Ale, dont le prix exorbitant, se justifie par le fait qu'il a plus de 140 ans, et faisait partie de l'expédition arctique de 1875 menée par Sir George Nares. On raconte que l'étui a été retrouvé par hasard dans un ancien garage anglais, puis mis aux enchères pour cette somme exorbitante. De cette caisse, on ne sait pas combien de bouteilles ont été trouvées à l'intérieur, nous ne pouvons donc pas savoir quel est le prix de chaque bière individuelle.

Une place parmi les bières les plus chères est également occupée par Ail de clou antarctique qui, même sans le faire exprès, semble provenir du pôle opposé, du moins dans le nom. Son coût est "seulement" 1 815 $. Un prix extrêmement excessif pour une seule bière, mais tout de même bien inférieur à la précédente. La valeur de la bouteille a été fixée lors d'une vente aux enchères internationale ; pertinent pour la détermination de son prix était le fait qu'ils avaient été produits seulement 30 bouteilles.

Avec le coût de 1 722 $ on retrouve alors le Cantillon Loérik 1998, une bière produite avec un procédé de conservation particulier. C'est précisément à cause de cette dernière grande technique de production spéciale que son coût a littéralement augmenté ; au moins dans ce cas le mérite et la valeur sont tous le résultat de son techniques de fabrication. Cependant, tout le monde n'est certainement pas prêt à dépenser ce montant pour le goûter.

Utopies il s'agit plutôt d'une bière en édition limitée de Samuel Adams, une marque de bière américaine de la Boston Beer Company. Il s'agit d'une bière vieillie en fût en édition limitée, une nouvelle version qui est publiée par la société tous les deux ans. Utopias est illégale dans certains états américains en raison de sa très forte teneur en alcool de 28° (cinq fois plus élevée qu'une bière américaine "normale"). Il faut dire que Samuel Adams ne produit qu'environ 13 000 bouteilles et certainement pas bon marché : le prix de détail de chaque bière individuelle est de 240 dollars. « Nous avons été les pionniers du processus de vieillissement en fût il y a près de trente ans et nous perpétuons cette tradition aujourd'hui », a déclaré Samuel. Le fondateur d'Adams, Jim Koch, à la presse. Utopias Limited Edition est une bière qui a fait ses débuts en 2002 en devenant une bouteille de collection qui augmente sa valeur d'année en année.

Après le lancement de la Tactical Nuclear Penguin, une "guerre" éclata entre les Ecossais de Brewdog et les Allemands, pour la production de la bière la plus alcoolisée au monde. Après la présentation en Allemagne de la "Tactical" avec une teneur en alcool de 40% vol, la réponse de Brewdog ne se fait pas attendre, c'est ainsi que naît la Sink The Bismarck avec ses 41% d'alcool.Cette dernière est produite comme la Tactical avec la méthode de la cryo-concentration.La bière est congelée en la portant à une température d'environ - 20°C ; grâce à ce système, la partie la moins alcoolisée gèle et est éliminée tandis que la partie avec le plus fort pourcentage d'alcool reste liquide et est mise de côté.Plus le nombre d'opérations de cryo-concentration est élevé, plus la teneur en alcool Dans le cas de Sink the Bismark, qui contient 4 fois la quantité de houblon d'une IPA classique, la congélation est répétée 4 fois, le produit final est une bière spéciale très concentrée. versement, et décidément aromatique.

La Tactical Nuclear Penguin (32% vol) est produite pour battre le record de la bière la plus alcoolisée au monde détenue jusqu'alors par la Schörschbock (31% vol) de la brasserie allemande Schorschbräu. Le record est cependant de courte durée, les Allemands poursuivent en effet le challenge en proposant une nouvelle version de la Schörschbock à 40% qui obtient le record de la nouvelle bière la plus alcoolisée au monde. Mais encore une fois, il est surmonté d'une nouveauté de Brewdog, il contient 41% d'alcool. Le record est donc à nouveau battu et le navire allemand, pour l'instant, abattu.

Comme le Tactical, ce LPA est également produit avec la méthode de cryoconcentration. Le résultat est une bière extrême, très concentrée, fortement aromatique avec une base sucrée, dominée en finale par de savoureuses notes balsamiques et amères de houblon. Le premier lot se compose d'un nombre limité de 200 bouteilles au total, et on ne sait pas s'il y aura une réplique, mais on sait que certaines bouteilles arriveront en Italie à la mi-mars.

Au milieu des années 90, une équipe de maîtres brasseurs appuyée par quelques archéologues, a tenté de faire correspondre avec une production d'un millier de bouteilles, un type de bière qui avait été produit par les anciens Égyptiens, puis de les vendre aux enchères. Certains manuels illustrent l'Égypte ancienne avec des hiéroglyphes et des sculptures de chars, montrent des peintures de serviteurs royaux, mais aucun n'est malade et ne vomit après avoir bu trop de bière. Dans l'Egypte ancienne, la bière était un aliment quotidien substantiel et essentiel, consommé par toutes les classes sociales ; en fait, dans une peinture ancienne, on voit la reine Néfertiti filtrer la bouillie de sa bière, tandis que d'autres représentent des ouvriers buvant de la bière.

Le Dr Barry Kemp, archéologue et égyptologue de l'Université de Cambridge et d'autres historiens, pensait que le processus de fabrication égyptien avait commencé avec de la chapelure trempée dans l'eau. La levure dans le pain ferait fermenter l'eau, la transformant en une substance pâteuse, qui ressemblait à de la balle. Mais des fouilles dans un village ouvrier et une brasserie royale affiliée à la reine Néfertiti ont révélé que les brasseurs utilisaient plutôt une alchimie soignée de grains maltés (orge ou un type de grain appelé épeautre) pour produire une bière onctueuse.

C'est ainsi que Kemp a invité une brasserie écossaise à Newcastle pour recréer une bière qui était restée cachée depuis l'époque des pyramides en Égypte. Les brasseurs ont étudié les résidus sur les éclats et les caractéristiques de l'eau autour du site d'excavation, mais comme ils ne connaissaient pas exactement les détails de fabrication de la bière, ils ont recherché une création fantaisiste qu'ils ont surnommée Toutankhamon Ale. La Tutankhamun Ale s'est vendue 50 £ pièce chez Harrods à Londres, bien que ce ne soit guère une réplique exacte de ce que buvait Nefertiti, mais les amateurs de bière ont tout de même été agréablement surpris par la bière dorée. "Ça n'a pas le goût de toutes les bières que j'ai jamais goûtées", ont dit certains, d'autres l'ont décrite ainsi : "Le goût est très riche, plutôt malté, et ça rappelle un peu le chardonnay".

La bière, consommée avec modération, adoucit l'humeur, ravive l'esprit et favorise la santé.

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